Jai Opetaia, Hüseyin Cinkara’nın sakatlık sebebi ile maçtan çekilmesi sonrası Gold Coast’ta kendi evinde gerçekleşen dövüşte, David Nyika’yı nakavt ederek IBF ve The Ring dünya hafif ağır siklet kemerlerini başarıyla savundu.
Yerel favori Opetaia, yalnızca üç hafta önce teklifi kabul eden ve ilk üç rauntta büyük bir kararlılık gösteren Yeni Zelandalı rakibi karşısında zorlu bir mücadele verdi.
Ancak dördüncü rauntta Opetaia’nın vurduğu bir üst kesme yumruğu Nyika’yı yere serdi. Nyika dövüşmeye devam etti, ancak birkaç saniye sonra bir sağ kroşe ve sol üst kesme kombinasyonu ile tekrar nakavt oldu ve yerde birkaç dakika hareketsiz kaldı.
Bu, Opetaia’nın Temmuz 2022’den bu yana Avustralya’daki ilk maçıydı. O maçta çenesini iki kez kırmış, ancak Letonyalı şampiyon Mairis Briedis’i mağlup ederek kemerleri kazanmayı başarmıştı.
‘David, teşekkür ederim… Bana zorlu bir mücadele verdi, bunu saygıyla karşılıyorum,’ dedi Opetaia.
‘Sonuna kadar mücadele etti… Hep ileri geldi, hep yumruk attı, teşekkür ederim David.’
Opetaia’nın bu zaferi, 27. galibiyeti ve hiç yenilgisinin olmamasıyla, Meksikalı yıldız Gilberto ‘Zurdo’ Ramirez ile bu yıl içinde olası bir unvan birleştirme maçının önünü açtı. Ramirez, WBA ve WBO kemerlerini elinde bulunduruyor.
‘Ramirez, kemerlerin için geliyorum,’ dedi Opetaia.
‘Bu dövüşü uzun zamandır bekliyorum. Geliyorum.’
Nyika ise ringden seyircilerin alkışlarıyla ayrıldı. Bu yenilgi, Tokyo Olimpiyatları bronz madalyalı sporcunun profesyonel kariyerindeki 11. maçında ilk mağlubiyeti oldu.
Opetaia Ramirez’i ringe davet ederken, Eddie Hearn daha önce kendi dövüşçüsünün Oleksandr Usyk’i zorlayabilecek tek kişi olduğunu iddia etmişti.
Hearn’e göre bu aşamada pek olası görünmese de, Avustralyalı boksörün üst siklete çıkması, hafif ağır siklet bölümünü birleştirmesi ve Usyk’in ekibini ve boks dünyasındaki organizatörleri bu dövüşün değerli olduğuna ikna etmesi gerekiyor.
‘Bence Usyk ile gerçekten rekabet edebilecek tek kişi muhtemelen o,’ dedi Hearn, dövüş öncesinde.
‘Ama tüm bölümdeki yetkinliğini kanıtlaması gerekiyor.’
‘Usyk’in yaptıklarına bakın… Şu aşamada para getirecek dövüşleri istiyor,’ diye devam etti Hearn.
‘Eğer Ekselanslarını Usyk’in Opetaia ile karşılaşmasının klasik bir maç olacağını ikna edebilirsek, belki gerçekleşir,’ dedi Hearn.
‘Ama önce (Nyika’ya karşı) kazanması gerekiyor, ardından umarız bu bölümü birleştirebilir.’
