Bir boksörün içinde, acı verici bir şekilde kendini belli edene kadar son kullanma tarihi vardır. Çenesinde. Yıllar içinde emilen, görünüşte hasar almadan savrulmuş yumruklar, zamanla etkisini gösterir. Aniden gibi görünse de aslında yavaş ve kaçınılmaz birikimdir. Ve bir çene çatladığında, iyileşmez.
Joe Joyce, yakın tarihteki dünya çapındaki diğer boksörler kadar çenesinin direnciyle tanınır. Marvin Hagler’ın çenesi ikoniktir, ancak aynı zamanda geliştirdiği ve efsanevi kariyeri boyunca mükemmelleştirdiği yumruk değiştirme yeteneği ve ring ustalığı da aynı derecede saygı görür. Yakın zamanda, Saul “Canelo” Alvarez ve Gennady Golovkin birbirlerine karşı yumruk direncini sergilemeleriyle hayranlık uyandırdı, ancak her ikisi de masaya önemli miktarda beceri de getirdiler.
Joyce, beceriksiz olmasa da, öncelikle çenesiyle galibiyetler kazanır. Rakip ataklarının en sert yumruklarının içine girer ve bunlar seken bir şekilde geri dönerken, rakibi çökene kadar jab ve sol kroşeler savurmaya devam eder.
Bu stil, en iyi hallerinde ürkütücü derecede etkilidir. Hatta acımasız yumruklarıyla Joyce’a her türlü darbeyi indiren Daniel Dubois bile Joyce’un ileriye doğru hamlesini yeterince caydıramamış ve onun mağlup ettiği rakiplerden biri olmuştur. Joseph Parker da aynı şekilde. Ve her iki rakibin de günümüzdeki başarıları göz önünde bulundurulduğunda, Joyce’un galibiyetleri inanılmaz görünmektedir.
Sorun şu ki, Joyce’un stili yaşlanıyor. Ne kadar dayanıklı olursa olsun bir çene, sık sık ceza aldığında sadece belli bir süre yapısal bütünlüğünü koruyabilir. Joyce, sol yumruklarıyla gözüne çarpan ve ilk maçlarında doktor tarafından durdurulmaya neden olan Zhilei “Big Bang” Zhang ile eşleşti ve ikinci maçlarında ise üzerine sert bir sağ kroşe indirerek Joyce’u devirdi ve onu ringde devam edemez hale getirdi.
Joyce, en son Derek Chisora ile yaptığı maçta da yere serildi ve burada daha çok dengesini kaybettiğini hissetti, ancak o maçta bolca ceza aldı. Çenesi kırılmamış olabilir, ancak çatlaklar belirginleşmeye başlıyor.
5 Nisan’taki rakibi Filip Hrgovic de oldukça dayanıklı bir çeneye sahip. 2022’de ilk turda yere düşerek kalkmış ve Joyce’u iki kez acımasızca döven aynı Zhang ile tam turu tamamlamış ve onu puanla mağlup etmiştir.
2024’te Dubois ile yaptığı maçta, başı geri savrulduğu ve kopabileceği düşünülen mükemmel şekilde isabet eden bir dizi düz sağ yumruk yemiştir. Başı ne kadar çok geri savrulduysa da Hrgovic sendelememiştir. Dubois’in galibiyetini sağlayan teknik nakavt (TKO) için yeterli bir ceza olsa da, o gece Hrgovic’in çenesi ne kadar da sağlamdı.
Her iki boksör de ağır siklet kategorisindeki en acımasız yumrukçular tarafından uygulanan uzun bir süre boyunca büyük miktarda ceza almıştır. Artık birbirlerine yöneltilmeleri yüzeyde adil görünüyor. İkisi de mağlubiyetlerden toparlanmaya çalışıyor.
Ne yazık ki, bir zamanlar sarsılmaz çeneye sahip olan boksörlerin kariyerlerinde genellikle mutlu sonlarla karşılaşmazlar. Çoğu zaman, bir boksörün dayanıklılığı onu dik tutar ve böylece ateş hattında çok uzun süre kalmasına neden olur. Bunun nedeni, Derek Chisora’yı günümüzde izlemenin neden bu kadar zor olduğu olabilir. O, bildiğimizden çok daha dayanıklı görünür.
Hrgovic’in birkaç yıl sonra da bu duruma düşmesi olasıdır ve Joyce’un ise zaten bu aşamaya geldiğini söyleyebiliriz. Maçın sonucu ne olursa olsun, umarız çeneleri onları 5 Nisan’da tamamen yenik düşürmez, ancak aynı zamanda çok uzun süre dayanmaz.
