Teofimo Lopez Cumartesi gecesi, 18 ay önce kariyerinin parçalandığı aynı yerde kendini affettirdi.
Eski birleşik hafif siklet şampiyonu, daha önce yenilmeyen Josh Taylor’ı net bir şekilde yendi ve ESPN’in Madison Square Garden’daki The Theater’dan yayınladığı ana etkinlikte WBO unvanını almak için 12 raunt sonunda oybirliği kararını kazandı. Hakemler Steve Gray (115-113) ve Joe Pasquale (115-113) maçı, aksiyonun gerektirdiğinden daha yakın gösterdi, ancak Benoit Roussel kendi kartında 117-111 kazanan Lopez için dokuz raunt puan verdi.
Lopez’in üstün el hızı, zekası, yumruk çeşitliliği ve atletizmi İskoç Taylor’ın sürekli bir atak yapmasını zorlaştırdı ve Lopez’in özellikle 11. ve 12. rauntlarda zaman zaman parçalamasını sağladı. 25 yaşındaki Lopez, son maçında 10 Aralık’ta Madison Square Garden’da 10 rauntta zorlukla yendiği bir diğer solak İspanyol Sandor Martin’le mücadele eden dövüşçüye hiç benzemiyordu.
Lopez ringde ESPN’den Bernardo Osuna’ya verdiği demeçte, “Bu uzun zamandır, uzun zamandır geliyordu,” dedi. “Az önce bir numaralı adamı, bir numaralı şampiyonu, lineal dünya şampiyonunu, eski tartışmasız dünya şampiyonu Josh Taylor’ı yendik.”
Ringin ortasında bir kucaklaşmanın ardından Lopez, dövüşlerinden önce Taylor’ı ringde tam anlamıyla öldürmek istediğini söylediği için Taylor’dan özür diledi.
Kendini “Devralan” ilan eden Lopez, önceki üç dövüşünde, Ekim 2020’de Las Vegas’taki MGM Grand Konferans Merkezi’nde favori Vasiliy Lomachenko’ya karşı kariyerini değiştiren oybirliğiyle puan kazandığı maçtaki kadar iyi bir performans sergilememişti.
Ancak Cumartesi gecesi, Taylor’ın unvanı için zorunlu rakibi, özel hayatındaki iyi belgelenmiş çalkantılara ve 26. doğum gününden bir ay önce bir zamanlar olduğu gibi bir dövüşçü olmadığı yönündeki düşüncelere rağmen fevkalade dövüştü. Lopez ring kenarında bir grup gazeteciye Cumartesi gecesi Lomachenko’yu yendiği geceden daha iyi olduğunu söyledi.
Lopez, “Josh Taylor çok sert bir adam, dostum,” dedi. “Ve neden bu kadar çok dövüşçüyü yendiğini anlayabiliyorum. Ama karşı yumruk atana karşı koymalısın. Adamı zekânla alt etmeli ve oraya girmelisin ve ben bunu yaptım. Bence yeterince yaptım. İşte bütün mesele bu. Martin dövüşünden sonra kendimi iyi bir sebepten dolayı sorguladım. Siz anlamıyorsunuz. Her zaman en kötü eleştirmen ben oldum. Ve siz de bunu biraz anladınız. Ama size tek bir şey sormak istiyorum, sadece tek bir şey hâlâ gücüm var mı?”
Kalabalık Lopez’in bu eğlenceli sorusu karşısında çılgınca tezahürat yaptı.
Yumruk İstatistikleri
32 yaşındaki Taylor, 15 aydan uzun bir süredir çıktığı ilk dövüşü kaybetti. Lopez onu yenmeden önce Taylor, Şubat 2022’de İskoçya’nın Glasgow kentindeki The SSE Hydro’da İngiliz solak Jack Catterall’a karşı 12 rauntluk tartışmalı galibiyetinden bu yana boks yapmamıştı.
Taylor Osuna’ya “Hey, dinle, mazeret yok,” dedi. “Elimden gelenin en iyisini yapamadım ama dinleyin, o gece daha iyi olan kazandı. Yani mazeretim yok. Elimden gelen en iyi şekilde hazırlandım. Spor salonunda kendimi harika hissettim, yani bahanem yok. Sadece bu gece o daha iyiydi, yani evet, olan oldu.”
“Ama Teofimo’yu tebrik ederim. Yakın bir maç olduğunu düşünmüştüm ama 117-111’lik skor çok fazlaydı. Bunu tekrar yapmayı çok isterim. Tekrar yapmayı çok isterim, hiç sorun değil. Kesinlikle bundan daha iyi olduğumu ve onu yenebileceğimi biliyorum. Yani, evet, bunu tekrar yapmayı çok isterim. Ama şampiyon o, yani top onun sahasında.”
Maç Özeti
